葉酸はビタミンB群の仲間で、ホウレン草などの緑黄色野菜中に多く含まれるため、この名前がついている。

通常の食事をしている限り、葉酸が不足ことはあまりないが、妊婦や授乳婦は成人に比べ葉酸の1日の所要量が多いため、注意が必要である。

葉酸は、野菜類、豆類に多く含まれるが、穀類や肉類にはあまり含まれない。葉酸を多く含む食品としては、さやえんどう、ホウレン草、大豆、牛レバー、卵黄などがあげられる。