ゴマ（胡麻）は、ゴマ科のゴマ科の一年生草木で、食用とされるゴマは世界中で3000種類もある。

ゴマには優れた栄養成分が多数含まれている。

揚げ物などに使った油をそのまま放置しておくと、次第に黒く変色し悪臭を放つようになるが、これは油に含まれる不飽和脂肪酸が空気にさらされ、過酸化脂質という有害物質に変わるからである。しかし、ゴマ油の場合はこのような変化が起こらないことが知られている。

ゴマの成分で脂質の次に多いのはタンパク質で、特に必須アミノ酸のトリプトファンとメチオニンが多く含まれている。ビタミン類では、ビタミンB群が豊富に含まれており、ミネラル類ではカルシウムが抜群に多い。