骨の量は、20代で最大となり、その後は加齢とともに徐々に減少していく。しかし、老化とは別に急速なスピードで骨量が減少するのが、骨粗鬆症と呼ばれる疾患である。

骨粗鬆症が進んだ骨は、骨の中がスカスカの状態になってしまい、ちょっとしたはずみで折れやすく、特に大腿骨頚部（太ももの付け根部分）を骨折する例が多いが、この部位の骨折は寝たきりやボケの重大な要因になる。特に、閉経後の女性は、骨の形成に深く関わる女性ホルモンの分泌が激減するため、骨粗鬆症が深刻な問題になっている。