バリンは、成長に関与し、また血液中の窒素バランスを調整する。

構造上は分岐鎖アミノ酸の仲間で、必須アミノ酸であるロイシン、イソロイシンに似ている。この3種類のアミノ酸は、互いに相反する作用をもっている。

バリンの含有量が多い食品は、子牛肉、レバー、ドライミルク、プロセスチーズなどがあげられる。